Die Wiener Staatsoper gehört zu den bekanntesten Opernhäusern der Welt und ist der Inbegriff österreichischer Musiktradition. Rund 50 Opern und 20 Ballette – soviel wie in keinem anderen Opernhaus – werden hier jede Spielzeit aufgeführt. Herbert von Karajan führte in seiner achtjährigen Direktionszeit ab 1957 das Prinzip ein, Opern ausschließlich in der Originalsprache aufzuführen. Außerdem begann er damit, die international besten Sänger an der Staatsoper zu engagieren. Auch heute noch ziehen die Starbesetzungen zahlreiche Zuschauer an. Auf der weltberühmten Bühne präsentierten zum Beispiel Maria Callas, Anna Netrebko oder Plácido Domingo ihr Können.
Wie reich ist dieses arme Österreich!" schrieb ein Pariser Kritiker, als die Wiener Staatsoper ihr erstes Auslandsgastspiel 1947 in Frankreich aufführte. Und bis heute ist sie der Inbegriff österreichischer Musiktradition geblieben. Rund 50 Opern und 20 Ballettwerke werden in jeder Spielzeit aufgeführt. Seit 1992 leitet Ioan Holender die Wiener Staatsoper.
Betrachtet man das Haus vom Opernring aus, also die Augen auf dessen Vorderfront gerichtet, so bietet sich der Blick auf jenen historischen Teil, der vom ursprünglichen Bau von 1869 erhalten geblieben ist. Denn ein Großteil des prachtvollen Gebäudes wurde im März 1945 zerstört. Nach zehnjähriger Wiederaufbauphase wurde die Wiener Staatsoper mit Beethovens „Fidelio“ unter Karl Böhm am 5. November 1955 wiedereröffnet.
Jedes Jahr im Februar findet im Haus der berühmte Wiener Opernball statt. Ebenfalls zu Hause ist hier auch das geschätzte Wiener Staatsopernorchester, aus dessen Reihen bekanntermaßen die Wiener Philharmoniker rekrutieren.
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