Oper in 3 Akten von Richard Wagner

Schauplatz: bei Eisenach,Wartburg und Umgebung

Inhalt: Der Minnesänger Tannhäuser lebt im Reich der Götter und ist der Geliebte der Göttin Venus. Eines Tages besinnt er sich, daß er als sterblicher Mensch eigentlich auf die Erde zurück gehört. Venus aber will ihn nicht gehen lassen. Da fleht er zu Jungfrau Maria. Im nächsten Augenblick findet er sich vor den Toren der Wartburg wieder.
Als ihn der Landgraf entdeckt, freut der sich über das Wiedersehen mit dem lange vermißten Freund. Er lädt ihn auf seine Burg ein. Tannhäuser lehnt zunächst ab, als er jedoch hört, daß die Nichte des Landgrafen für ihn entflammt ist, nimmt er die Einladung an.
Elisabeth, die Nichte des Landgrafen lobt einen Sängerwettstreit auf der Wartburg aus. Thema soll das Wesen der Liebe sein. Die geladenen Sänger singen von der Reinheit des Gefühls, Tannhäuser jedoch preist die Leidenschaft der Göttin Venus. Da wird den Anwesenden klar, daß er im Reich der Götter war. Sie stürzen sich mit ihren Waffen auf ihn, doch das resolute Eintreten Elisabeths schützt sein Leben.
Der Landgraf sendet Tannhäuser aus auf eine Pilgerfahrt nach Rom.
Im Herbst kehrt der Pilgerzug ohne Tannhäuser zurück. Er allein hat nicht die päpstliche Vergebung erlangt. Er muß damit rechnen, auf ewig verdammt zu sein. Da beschließt er, in das Reich der Venus zurückzukehren. Die Göttin erscheint augenblicklich und breitet einladend ihre Arme aus. Im letzten Moment ruft Wolfram, einer der Sänger, Elisabeths Namen. Venus verschwindet. Da naht ein Trauerzug von der Wartburg. Elisabeth ist gestorben. Tannhäuser kniet nieder und stirbt gleichfalls, mit Elisabeths Namen auf den Lippen. Nun endlich findet seine Seele Erlösung.

Die schönsten Arien:

Als du in kühnem Sange uns bestrittest
Dich, teure Halle grüß ich wieder
Allmächt ´ge Jungfrau, hör mein Flehen
Gar viel und schön
Den Bronnen, den uns Wolfram nannte
Dir, Göttin der Liebe