Drama in einem Akt von Richard Strauss

Schauplatz: Palast des Herodes, Beginn der christlichen Zeitrechnung

Inhalt: Salome ist die Stieftochter des Königs Herodes. Sie wird von Hauptmann Naraboth angebetet. Auf einer Terrasse vor dem Palast sind alle Akteure versammelt. Da ertönt aus einer Zisterne die Stimme des dort gefangenen Propheten Jochanaan. Er kündigt das Kommen des Heilands an.
Salome wird vom Anblick des Propheten erregt. Sie verlangt, sein Haar und seinen Körper zu berühren. Jochanaan weist sie schroff zurück. Doch diese Ablehnung stachelt sie immer noch mehr an. Sie verlangt einen Kuß. Wieder weist sie Jochanaan zurück.
Narraboth muß dieses Schauspiel mit ansehen und kann es nicht mehr länger ertragen. Überzeugt, daß Salome nichts von ihm wissen will, stößt er sich seinen Dolch in den Leib.
Herodes erscheint und bittet seine Stieftochter darum, daß sie für ihn tanzen soll. Sie verlangt dafür, daß er ihr eine Bitte erfüllten soll,ganz gleich wie der Wunsch lautet. Nachdem die Musik verstummt, fordert Salome den Kopf Jochanaans. Er soll ihr auf einem Silberteller gebracht werden.
Herodes will sie davon abbringen, doch vergebens. Der Prophet wird hingerichtet. Als Salome das Haupt gebracht wird, küßt sie wollüstig die Lippen des Getöteten.
Voller Abscheu läßt Herodes daraufhin seine Stieftochter umbringen.

Die schönsten Arien:

Ah, ich habe deinen Mund geküßt